❝L'ABSENT.❞ ARTHUR & HELOÏSE

I don't always go to Camelot, but when I do, I meet the future king ••

Le ciel n'était qu'un patchwork de différents gris et blancs. Héloïse se réveilla difficilement. Se lever aux aurores ne faisait pas partie de ses habitudes. A en voir l'allure sombre de la forêt, le soleil était à peine levé. Elle commença à pester contre ce qui l'avait réveillé et... mais tiens au fait, qu'est-ce qui avait bien pu la tirer du sommeil ? Elle se laissa le temps de reprendre ses esprits puis se leva enfin. Autour d'elle elle ne voyait que les quatre murs de sa petite maison. S'il y avait quelque chose, elle ne pouvait pas le manquer. Ce n'était qu'une petite cabane. Il n'y avait qu'un lit, une étagère pour ses vêtements et une table pour préparer ses repas. De toutes manières, Héloïse n'avait pas besoin de plus. Elle passait le plus clair de son temps dans la forêt. Et elle n'avait pas l'intention de laisser entrer qui que ce soit. Donc, au diable la déco et les bonnes manières, ici elle était chez elle et elle y faisait ce qu'elle désirait.
Soudain, le cours de ses pensées fut interrompue par un bruit étrange. Comme si quelqu'un avait frappé à la porte. Elle se souvenait maintenant avoir entendu ce même son dans son rêve ! Elle enfila ses bottes de cuir et sortit prudemment. La porte grinça quand elle ouvrit – elle faisait toujours ça, il ne faut pas se leurrer cette porte tombera un jour – mais personne ne se trouvait derrière. Elle se dit que, décidément, elle n'avait pas le temps de jouer avec les enfants du voisinage, et s'apprêtait à refermer la porte d'un coup sec quand elle entendit à nouveau ce même bruit. Elle tourna la tête et vit, sur le mur de sa maison, un jeune pivert en train de picorer son mur. Elle resta interloquée quelques instants, puis prit le pivert dans sa main :
– Je ne crois pas que ce soit utile de taper ma maison ainsi, dit-elle, amusée.

Elle retourna à l'intérieur et posa l'oiseau sur sa table en émiettant un petit bout de pain pour lui. Elle en profita pour enfiler sa veste et attrapa son arc ainsi que son carquois. Elle n'allait pas à la chasse aujourd'hui, mais elle préférait être prudente. Enfin, elle prit son petit sac de toile et une serpe avant de se mettre en route. La pluie tombait doucement désormais. On entendait le bruit étouffé des gouttes contre les feuilles et l'air était empli de cette odeur de terre humide qui plaisait tant à Héloïse. Elle se déplaçait ainsi entre les arbres, le dos légèrement courbé pour scruter le sol. Elle avait décidé de rendre visite à son vieil ami Gaius. Elle avait l'impression de le connaître depuis toujours, et c'était l'une des rares personnes qui connaissaient son don. De ce fait, elle voulait lui faire plaisir en lui apportant quelques herbes médicinales.

Elle marcha un peu avant de trouver enfin son bonheur. Délicatement, elle coupa les herbes au pied avec sa serpe et les glissa dans son sac de toile. Elle se releva, plutôt contente d'elle, et se dirigea vers Camelot. Elle traversait les rues du village avec une petite gêne, cependant. Elle n'avait pas l'habitude de voir autant de monde, autant d'activité. Elle venait régulièrement voir Gaius, pourtant cette sensation persistait. Elle préférait de loin de retrouver avec une ou deux personnes maximum, et au milieu de tous les petits bruits et fourmillements de la forêt. Une fois arrivée au château, elle affirma rendre visite au médecin de la cour. Les gardes la laissèrent passer et elle grimpa les escaliers menant au laboratoire du vieil homme. Elle frappa, mais personne ne répondit. Elle ouvrit la porte doucement – tiens, celle-ci tenait déjà mieux que la sienne. La pièce était vide. Elle appela Gaius, mais personne ne répondit. Tant pis. Elle n'allait pas l'attendre, qui sait peut-être était-il parti pour une certaine durée. Elle posa les herbes bien en évidence sur la table, puis trouva un bout de papier pour griffonner son prénom afin qu'il sache qu'elle était passée.

Elle était sur le point de partir quand un jeune homme entra en trombe dans le labo. Ce devait être un serviteur. Pourtant, sa tête était étrangement familière à Héloïse. Puis elle se dit qu'il serait sans doute en colère de voir qu'elle était entrée sans permission.
– Je... J'étais venue voir Gaius, bredouilla-t-elle pour s'expliquer. Mais il n'a pas l'air d'être là.

❝L'ABSENT.❞ ARTHUR & HELOÏSE

I don't always go to Camelot, but when I do, I meet the future king ••

Héloïse resta interloquée devant l'entrée fracassante du blond. Il ne se gênait pas. Peut-être vivait-il ici, comme Merlin. C'était étrange, car la dernière fois qu'elle était venue, Gaius ne lui avait pas parlé d'un nouvel apprenti. En plus, elle voyait mal le médecin prendre quelqu'un à charge une fois de plus. Il se plaignait déjà assez de Merlin quand il ne nettoyait pas son bocal à sangsues. Même si, il fallait l'admettre, ces deux-là s'adoraient. Ils faisaient plaisir à voir, quand ils étaient tous les deux.
En revanche, ce qui faisait moins plaisir, c'était de voir le jeune homme en face d'elle s'énerver contre Merlin. Elle ne savait pas ce que diable il pouvait avoir fait, mais il passerait un mauvais quart d'heure.

« Je…que…qui es-tu ? Que fais-tu là, seule, dans les appartements de Gaius ?! »

Quand elle tenta de lui expliquer, c'est à peine s'il l'écouta. Il en avait du culot, celui-là ! Elle garda cependant son calme. Il devait avoir ses raisons, après tout. Elle le regardait s'exciter dans la pièce, apparemment au bord de la crise. Voire carrément en pleine crise, tout dépend du point de vue. Décidément, il lui rappelait vraiment quelqu'un. Sans doute le vieux Dodge. C'était un ancien du village. Lui aussi, il criait tout le temps et avait l'air constamment excédé. Non, ce n'était pas ça. Le vieux Dodge, lui, il était tout rabougri, courbé en deux, et avait le teint très pâle. Il aurait pu mourir sur sa canne qu'on s'en serait même pas aperçu. Non, ce jeune homme là lui rappelait quelqu'un physiquement. Mais qui ?

Elle classa mentalement les villageois et les quelques serviteurs du château qu'elle connaissait. Aucune ressemblance avec la boule de nerfs en face d'elle. Mais il fallait avouer qu'elle n'était pas la plus populaire et ne connaissait pas grand-monde. Sa vie dans la forêt ne facilitait pas les rencontres, pour sûr. On peut même dire qu'elle alimentait les ragots. Héloïse était sûre qu'on la traitait de sauvage dans son dos. Et à tous ces médisants, elle voudrait lancer d'un air théâtral « je vis peut-être dans les bois, mais au moins j'ai plus d'hygiène que vous, bande de babouins ! »
Mais après tout, elle n'avait jamais entendu personne dire ça d'elle et, de toutes manières, elle n'arriverait jamais à tous les rassembler pour leur dire ça. Elle ne savait même pas parler d'un air théâtral en plus. C'était peut-être une vraie sauvage, finalement.

Bref, la question n'est pas là. Son interlocuteur la fixait d'un air dédaigneux. Elle préférait quand il tournait en rond dans la pièce. Elle n'en revint pas ses oreilles quand il lui aboya :

« D’ailleurs, ou est-il celui-là ? Ou est Merlin ?! »

Oui, elle allait bien. Non, elle n'avait pas besoin d'aide. Tiens, c'était gentil de prendre de ses nouvelles, pauvre petite chose perdue dans un si grand château. Elle rêvait complètement ! Et les bonnes manières, alors ? Pour qui se prenait-il ? Certes elle n'était pas noble, ni même habitante à part entière, mais elle méritait le respect. Piquée à vif, elle ne put s'empêcher de répliquer :

– Dis, si ma tête te revient pas, tu peux toujours aller voir dans le couloir si j'y suis.

Puis elle réalisa ce qu'elle venait de dire. Elle n'aurait peut-être pas du. Ce n'était pas dans son tempérament, après tout. Elle prit une grande inspiration. Allez, on s'excuse.

– Pardon, dit-elle. Je suis pas comme ça d'habitude. C'est juste que... je ne m'attendais pas à ça. Et je ne sais pas où sont Merlin et Gaius.

Après tout. Elle n'avait pas complètement tort. Mais elle fit un effort de compréhension et songea qu'après tout, elle-même étant parfois impulsive, elle pouvait comprendre l'état du jeune homme. Mais la colère lui donnait quand même un air de famille avec le vieux Dodge.

Damn it ! Who are you ? Where is Merlin ?

CRÉDIT - CSS

Pour sur qu’il allait passer un mauvais quart d’heure ce Merlin ! Très imbu de sa personne, le prince n’était pas prêt d’oublier l’affront que lui avait fait le jeune apprenti de Gaius.
Très énervé, la colère d’Arthur semblait s’amplifier de minute en minute : S’il ne trouvait pas Merlin sous peu, le verre déjà trop plein allait finir par déborder !
La situation aurait pu être comique si la scène se déroulant actuellement, avait été observée par une tierce personne. En effet, Arthur était loin de s’apparenter à son statut de prince ! En outre, ses habits –ainsi que son odeur- le dévalorisaient terriblement, puisque les vêtements tachés qu’il portait sentaient désagréablement l’odeur de transpiration de la veille. Bien sur inutile de s’attarder sur ses cheveux ébouriffés, son teint rougit par la colère, ses yeux sortant de leurs orbites, et ses vêtements à moitié boutonnés … Bref, peu glamour tout ça !
Quoi qu’il en soit, aucun hôte temporaire visitant Camelot, n’aurait pu reconnaitre le prince dans un tel état.

– Dis, si ma tête te revient pas, tu peux toujours aller voir dans le couloir si j'y suis.

Surprit d’entendre la voie de la demoiselle qu’il venait totalement d’oublier, Arthur cru avaler sa langue lorsque les mots fracassants de cette dernière, parvinrent à ses oreilles.
La bouche entrouverte, Arthur aurait aisément pu être comparé à un benêt écervelé, tant l’expression de surprise sur son visage était grande. Secouant vigoureusement sa tête afin de rassembler au mieux ses esprits, le prince leva les mains au ciel tout en répliquant :

« Non mais pincez-moi, je rêve ! »

Il ne fit pas vraiment attention aux petites excuses marmonnées aussitôt par la jeune femme, il était bien trop choqué pour cela ! Les yeux grands ouverts, Arthur s’approcha davantage de la demoiselle tout en la fusillant du regard. Il la regarde de haut en bas d’un air toujours aussi dédaigneux, puis il finit par reculer de quelques pas, reprenant aussitôt sa marche circulaire. Tout en tournant inlassablement en rond, Arthur murmura d’une voie remplie de lassitude, teintée d’énervement :

« Qu’est-ce-qui ne tourne pas rond chez vous tous aujourd’hui ? D’abord Merlin qui oublie de me réveiller ; Ensuite ma ridiculisation devant les chevaliers ; Et enfin les paroles audacieuses et guères polies d’une nouvelle servante ?! »

Il stoppa soudainement sa marche et reporta toute son attention sur la demoiselle restée immobile. Jamais personne ne lui avait encore adressé la parole ainsi ! Si son père avait été à sa place, Arthur était certain que ce dernier l’aurait fait immédiatement jeter au cachot.
Cependant, cette dernière ne semblait pas si méchante, -et était qui-plus-est, plutôt jolie à regarder - ; Pourtant, Arthur ne comptait pas la laissée s’en sortir ainsi.
Laissant Merlin de côté l’espace d’un instant, le jeune prince sembla se calmer quelque peu. Comparant toujours la demoiselle à une nouvelle servante du château, il se rapprocha encore un peu d’elle, ne laissant presque aucun espace entre eux. Puis, légèrement amusé par la situation, Arthur reprit la parole tout en la regardant de haut :

« Sais-tu au moins à qui tu t’adresses ? »

❝L'ABSENT.❞ ARTHUR & HELOÏSE

I don't always go to Camelot, but when I do, I meet the future king ••

De toutes les fois où Héloïse était venue rendre visite à Camelot – et elle passait souvent – il ne lui était jamais rien arrivé de tel. Il fallait dire que le médecin, lui, n'aurait jamais réagi de la sorte. Il était posé, réfléchi, sage. La jeune fille le connaissait depuis sa naissance, et pourtant elle ne l'avait jamais vu se mettre en colère. C'était bien aussi la première fois qu'elle rencontrait quelqu'un d'autre en dehors de Gaius lorsqu'elle venait le voir. Elle croisait quelques fois Merlin, mais il était toujours très occupé, ou un serviteur qui venait délivrer un message avant de filer. Oui tiens, d'habitude les serviteurs étaient toujours un peu prostrés et ne s'attardaient jamais bien longtemps. Tout le contraire de celui qui venait d'entrer. Il semblait même autoritaire et n'avait pas l'air d'aimer quand les choses n'étaient pas à sa convenance. C'était peut-être une sorte de « super serviteur ». Un intendant, chargé de surveiller le travail des autres, quelque chose comme ça. Même parmi les serviteurs, il y a une hiérarchie. ...Non ?

Héloïse n'y réfléchit pas plus longtemps. Elle ne connaissait rien à la société moderne et se ridiculisait plus qu'autre chose. Elle se concentra sur son interlocuteur, qui s'éloignait et se rapprochait sans cesse, avant de recommencer sa petite ronde. Elle ne bougea pas, partagée entre l'indignation et l'incompréhension, et surtout parce qu'elle ne savait pas trop comment réagir. Les relations sociales n'avaient jamais été son fort. De toutes manières, elle habitait dans la forêt, donc on ne pouvait pas s'attendre à tellement mieux de sa part. Elle préférait la solitude et le calme de sa petite maison entre les deux grands chênes. Les seuls voisins qui venaient la voir étaient quelques animaux, ce qui n'était pas pour lui déplaire. Nous ne mentionnerons pas les ours – parce qu'il y en a – car ils sont en pleine hibernation. Oui oui, les ours hibernent en été. C'est tout du moins ce que Héloïse préfère se dire, car franchement elle n'aime pas les ours. Ils viennent farfouiller prêt de chez elle parfois pour chercher à manger. Un ours, ça fait peur.

Pour en revenir au jeune homme en face d'elle, il n'en revenait pas qu'elle lui ait dit d'aller faire un tour dans le couloir. Il ne remettait même pas en question ce que lui avait pu lui dire. Passé le stade du choc et de la colère, la jeune femme croisa simplement les bras sur sa poitrine et s'appuya contre la table, attendant patiemment que passe le coup de sang du serviteur. Elle essaya de lui rendre son regard empli de dédain, mais il fallait avouer qu'il le faisait très bien. Il devait avoir l'habitude.

« Qu’est-ce-qui ne tourne pas rond chez vous tous aujourd’hui ? D’abord Merlin qui oublie de me réveiller ; Ensuite ma ridiculisation devant les chevaliers ; Et enfin les paroles audacieuses et guères polies d’une nouvelle servante ?! »

Héloïse eut du mal à ne pas s'étouffer. Une nouvelle servante ? Ah non, il y avait erreur. Elle regarda discrètement ses vêtements – certes, elle n'était pas à la pointe de la mode. On pouvait même carrément dire qu'elle avait atteint le fond. Délaissant les couleurs affriolantes, elle portait toujours des vestes larges aux couleurs passe-partout. C'était principalement pour pouvoir chasser, et aussi pour pouvoir se fondre dans la masse quand elle se rendait au village. Il avait peut-être raison, finalement. Elle n'était pas mieux qu'une servante. Néanmoins elle souhaita rectifier l'erreur. Sait-on jamais, il allait sans doute se mettre à lui donner des ordres d'une seconde à l'autre ! Mais au lieu de ça, il se rapprocha jusqu'à gêner la jeune femme – décidément, il était très fort pour les regards dédaigneux – et lança :

« Sais-tu au moins à qui tu t’adresses ? »

Bon. Soit il se prenait vraiment pour quelqu'un, soit elle aussi se trompait sur son identité. Elle pria pour que ce soit la première option, car sinon elle aurait vraiment l'air d'une idiote.

– Et toi, le sais-tu ? Certes, j'avoue ne pas te connaître mais tu ne me connais pas non plus. Sache que je ne suis pas nouvelle, et que je suis encore moins servante.

Well...I am Arthur. Arthur Pendragon !

CRÉDIT - CSS

Bien qu’Arthur paraisse un peu plus calme, sa patience sembla dépasser ses limites lorsqu’il entendit les paroles de la demoiselle :

– Et toi, le sais-tu ? Certes, j'avoue ne pas te connaître mais tu ne me connais pas non plus. Sache que je ne suis pas nouvelle, et que je suis encore moins servante.

Le tutoiement de la jeune femme envers Arthur sonnait difficilement aux oreilles de ce dernier. En effet, le prince n’avait guère l’habitude qu’on le tutoie tel un simple servant ou tel un ami de longue date. Ils n’avaient pas élevé les cochons ensemble après tout !?
De surcroit, la posture peu conforme de la blondinette commençait à agacer sérieusement le prince. En outre, la voire s’appuyer ainsi contre la table de Gaius, les bras croisés et le regard défiant, mettait intérieurement en rogne le jeune Pendragon.
Ce dernier leva alors une énième fois les bras au ciel, tout en reprenant sa marche circulaire. Non, ne croyez pas qu’Arthur avait un tic de tourner ainsi, tel un prédateur autour de sa proie ; Si le prince réagissait de la sorte, c’était uniquement pour canaliser sa colère et son agacement.
Plaçant ses mains derrière son dos, il posa son regard au sol et continua inlassablement de créer des cercles sur le planché ciré de Gaius. Profitant du silence, Arthur réfléchissait intensément à la situation qu’il était en train de vivre ; Il sembla alors faire un point récapitulatif à voie haute :

« Finalement, peu m’importe que tu sois ou non une servante. Tu me dis que tu n’es pas nouvelle au château ; Or de toute évidence, tu ignores qui je suis ! Là est le problème… »

A ses derniers mots, Arthur tourna brusquement son visage en direction de la demoiselle, car oui, il s’adressait à elle ! Arrêtant finalement de tourner en rond, il se rapprocha de la jeune femme et la dévisagea de bas en haut. Cette dernière était vêtue d’une extrême simplicité, pourtant quelque chose en elle la rendait désirable et agréable. Ignorant ses pensées, Arthur lui jeta un regard méfiant. Puis, se postant devant elle, telle au bourreau aurait pu le faire avec sa victime, il répliqua d’une voie forte, solennelle et sure :

« Ton ignorance et ton comportement sont relativement insultants ! »

Dans une situation aussi délicate, le prince songea immédiatement à son père. Comment Uther aurait-il réagit devant un tel affront ? Les solutions ne semblaient pas infinies ; Ainsi, Arthur déduisit rapidement qu’Uther n’aurait eu aucun scrupule de la faire arrêter par des gardes, voire même la conduire au buché pour son insolence ! Mais voilà, Arthur n’était pas Uther, et le prince héritier ne voulait surtout pas faire les mêmes erreurs que lui…
De surcroit, Arthur décida de prendre cette situation particulière avec autant de sérénité possible. Après tout, elle n’avait rien fait de mal en soit ? Elle n’avait mis la vie de personne en périple ? Seule son ignorance était à blâmer ! Le jeune Pendragon décida alors de lui dévoiler le plus calmement possible, son identité. Il commença donc par répliquer :

« Vois-tu, bien que cela puisse paraitre étonnant… étant donné ma tenue peu élogieuse, je le conçois… »

On pouvait sentir que le prince commençait sérieusement à se rendre compte de l’absurdité de cette rencontre. Se regardant lui-même avec ironie, il jeta un coup d’œil désolé à la demoiselle. Oui, il n’était guère présentable ; Et la faute à qui me direz-vous ? MERLIN, bien entendu ! D’ailleurs, ce dernier revint au galop dans l’esprit du jeune Pendragon qui se promit intérieurement de lui faire payer son oubli !
Bref, quoi qu’il en soit, Arthur se redressa finalement de toute sa hauteur, fixa la demoiselle visiblement interloquée, et avoua sereinement mais fièrement :

« Je me nomme Arthur. Arthur Pendragon. Fils légitime et unique d’Uther Pendragon, roi de Camelot »

❝L'ABSENT.❞ ARTHUR & HELOÏSE

I don't always go to Camelot, but when I do, I meet the future king ••

La discussion prenait décidément une tournure très étrange. Héloïse commençait à regretter d'être venue. Sa dignité allait en prendre un coup. Mais bon, pour quelqu'un qui se terre dans une cahute en priant pour que les ours soient en hibernation, il n'y avait plus beaucoup à espérer niveau dignité. En tout cas, elle avait hâte de se sortir de cette situation. Elle n'était déjà pas très à l'aise dans une conversation normale, mais alors là, c'était pire que tout. Elle commença à se tortiller, franchement gênée. L'inconnu – qui, entre parenthèses, aimait vraiment bien tourner en rond – n'avait même pas l'air d'être dérangé. Juste agacé. Cette situation qui aurait pu pousser Héloïse à se cacher sous la table, ce qu'elle hésitait à faire d'ailleurs, était pour lui juste source de conflit.

« Finalement, peu m’importe que tu sois ou non une servante. Tu me dis que tu n’es pas nouvelle au château ; Or de toute évidence, tu ignores qui je suis ! Là est le problème… »

Oups, ça l'avait vraiment vexé. Plus il parlait, plus la jeune femme sentait qu'il était important. Ce devait être un ministre, ou quelque chose du genre. Mais elle n'était pas sûre, elle ne connaissait pas plus la hiérarchie du gouvernement que celle du serviteur. Quoi qu'en y repensant, il était bien jeune pour être ministre, et surtout beaucoup trop bien taillé. Un chevalier, peut-être ?

– Disons que je passe souvent, mais jamais bien longtemps. Je ne croise quasiment personne...

Parce que oui, il fallait essayer de se rattraper à tout prix maintenant. Mais elle n'en dit pas plus car elle sentait bien que, depuis le début, il n'écoutait que d'une oreille. M'enfin s'il voulait connaître le fin mot de l'histoire, il devrait l'écouter désormais.

« Ton ignorance et ton comportement sont relativement insultants ! »

Le ton et la proximité du jeune homme la firent sursauter à moitié. Elle décolla ses fesses de la table et ses bras se raidirent le long de son corps. Elle aurait voulu dire quelque chose, mais à vrai dire elle n'osait plus trop. Elle se contenta donc de le regarder, en se demandant ce qui allait lui tomber sur le coin de la figure. Mais au lieu de ça, il sembla se calmer. Mauvais, très mauvais ça. Vous connaissez l'expression « le calme avant la tempête » ? Exactement. Nous étions en plein dedans.

« Vois-tu, bien que cela puisse paraitre étonnant… étant donné ma tenue peu élogieuse, je le conçois… Je me nomme Arthur. Arthur Pendragon. Fils légitime et unique d’Uther Pendragon, roi de Camelot »

Vous savez, cette sensation de vertige, quand vous vous rendez compte de quelque chose ? Le frisson qui parcours tout votre dos de la nuque jusqu'aux reins, comme une goutte glacée qui vous ramène subitement à la réalité ? Voilà, on s'entend là-dessus. Eh bien c'était exactement ce que ressentait Héloïse à ce moment-là. Mais en dix fois pire. Arthur... ? Arthur Pendragon... ? Rien que le nom lui donnait envie de défaillir. Bien sûr qu'elle avait une impression de déjà-vu. Ce type-là avait son portrait accroché dans tous les environs ! Passé le moment où elle se retint de balbutier « Eeuuh... vous pouvez répéter la question ? », elle sentit ses joues s'enflammer littéralement. Elle avait vraiment très envie de se cacher sous la table, à présent. Elle hésita à faire une courbette, commença à se pencher, mais se dit que c'était déjà trop tard et se releva maladroitement. Après sa demi-courbette ratée, elle songea que plus rien ne pourrait encore plus la ridiculiser. Une fois retrouvé l'usage de la parole, elle murmura :

– Mais... Je... Vous... Oh. Je suis vraiment, profondément désolée ! Je ne savais pas, et je...

Mais elle ne savait pas quoi ajouter, alors elle préféra se taire et baissa la tête.